La sculpture en bois de l'artiste Ģirtis Burvjs est un hommage aux navires en bois et aux hommes de fer, événements qui, au milieu du XIXe et au début du XXe siècle, ont contribué à la formation de la confiance nationale et à l'éveil du peuple d'ici.
Durant la seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle, environ 19 voiliers adaptés aux voyages au long cours furent construits en Kurzeme et en Vidzeme. La construction de voiliers atteignit son apogée entre 20 et 550, mais déclina ensuite en raison de la baisse des coûts de transport et de l'incapacité des voiliers à concurrencer les bateaux à vapeur. Pendant la Première Guerre mondiale, les ports lettons cessèrent leurs activités et la flotte marchande fut quasiment détruite.